Eschilo - Agamennone

Agamennone

Fa parte della trilogia denominata Orestea e tratta del ritorno di Agamennone da Troia. Nell’Agamennone questi troverà la morte per mano della moglie Clitemnestra. Nelle Coefore il figlio Oreste, con l’uccisione della madre, vendicherà il padre ubbidendo ad un diretto ordine di Apollo. Nelle Eumenidi Atena libera dalle Erinni che perseguitavano Oreste in quanto matricida trasformandole in Eumenidi, quindi Oreste viene assolto definitivamente.

Questa trilogia è talmente ben congeniata da far apparire le tre singole tragedie più come tre singoli atti di un singolo dramma ben superiore, ogni parte introduce la successiva con logicità estrema e preparando al contempo lo spirito del pubblico con un insieme di aumento calcolato del livello di terrore.

È senza ombra di dubbio il suo capolavoro.

PERSONAGGI:
Scolta
Coro di Vecchi Argivi
Clitennestra
Araldo
Agamennone
Cassandra:
Egisto
Guardie
Seguaci d'Agamennone e d'Egisto
Prigionieri Troiani
Popolo d'Argo
La scena è in Argo, dinanzi alla reggia d'Agamennone. Are, statue, seggi.

PROLOGO
SCOLTA:
Numi, il riscatto concedete a me
dei miei travagli, della guardia lunga
un anno già, ch'io vigilo sui tetti
degli Atridi, prostrato su le gomita
a mo' d'un cane. E de le stelle veggo
il notturno concilio, ed i signori
riscintillanti che nell'ètra fulgono,
ed il verno e la state all'uomo recano.
Ed ora il segno aspetto della lampada,
del fuoco il raggio, che da Troia rechi
della presa città la fama e il grido.
Cosí comanda il cuor che aspetta e brama
di maschia donna. E intanto, ecco il mio letto,
irrequieto, molle di rugiada,
né sogno alcuno lo frequenta mai:
ché non sovrasta a me sonno, ma tema
ch'io le pupille a sopor greve chiuda.
E quando intòno - a cogliere un antidoto
che il sonno vinca - un canto od una nenia,
io gemo allora, e piango la ventura
di questa casa, che non è piú retta,
come già fu, pel meglio. Ed ora giunga,
giunga felice dei travagli il termine,
col fausto annunzio del notturno fuoco.
Lunga pausa. Poi, sulla cima del colle Aracneo, che incombe sulla città, s'accende e giganteggia un'immensa fiammata
Oh! Salve, fiamma, che diurna luce
annunzi nella notte, e danze in Argo,
danze, mercè di questa sorte fausta!
Evviva! Evviva!
Dirò chiaro alla sposa d'Agamennone
che subito dal letto sorga, e innalzi
per questo fuoco un ululo di gioia
nella casa: ché presa è la città
l'Ilio, come la face annunzia e brilla.
Io stesso il primo canto levo, e danzo:
ché tale colpo ai dadi della sorte
gittò pei signor' miei la mia custodia:
tre volte sei. Deh! Com'ei giunga, io possa
con questa mano premere la mano
del re di questa casa, e un bacio imprimervi!
Taccio del resto: un grosso bove calca
la mia lingua. Le mura stesse, se
avessero la lingua, parlerebbero
a chiare note. Io con chi sa, favello
volentier: tutto con gl'ignari oblio
Entra
CANTO D'INGRESSO
Ventiquattro anziani argivi entrano, dodici per parte, dalle due parodoi e, movendo a passo ritmico, circondano lentamente l'ara di Dioniso
CORIFEO:
L'anno decimo volge, dal giorno
che di Priamo il grande avversario,
Menelao, col sovrano Agamennone,
salda coppia d'Atridi, cui Giove
die' fregio di duplice scettro,
di duplice trono, disciolsero
da questa contrada lo stuolo
dei mille navigli,
belligero, vindice, alzando
dall'alma clangore di guerra
altissimo, come avvoltoi
che, perso il travaglio dei figli
dai nidi vegliati, nel cruccio
immane, sovressi i giacigli
s'aggirano, a guisa di turbine,
librati su i remi dell'ale.
E Apolline infine ode, o Giove,
o Pane, l'acuto lamento
che mandan gli augelli, ed invia,
pur tarda, l'Erinni, che vendichi
gli aligeri sacri.
Cosí Giove possente, che vigila
sugli ospiti, i figli d'Atreo
contro Paride manda; e prepara
pei Dànai, e insiem pei Troiani
intorno alla donna dai molti
consorti, assai zuffe e travagli,
tra un fiaccarsi di lance ai primi urti,
e ginocchia piombar nella polvere.
Pur sia quel che sia. Bene il Fato
si deve compir. Non coi gemiti,
coi libami, né vittime ardendo,
placherai le inflessibili furie
degli Dei, se le offerte non arsero.
E noi, cui la carne vetusta
scema pregio, lasciati in disparte
quando mossero gli altri, attendiamo,
sugli scettri reggendo la forza
fanciullesca: che a quello dei vecchi
il midollo somiglia, che s'agita
entro il petto dei parvoli e Marte
non ha qui dimora.
Che è mai l'uom decrepito? Quando
già secca è la fronda, cammina
su vie di tre piedi:
né piú saldo che parvolo, vagola
come sogno che appaia nel giorno.
Esce un momento Clitennestra, seguita da ancelle, che spedisce ad offrire sacrifici
CORIFEO:
Clitennestra, di Tindaro figlia,
regina, che nuove? Che eventi?
Quale nunzio t'indusse a inviare
per tutta Argo le offerte votive?
Gli altari dei Numi, che d'Argo
han custodia, dei Superi e gl'Inferi,
di quei che le soglie tutelano
e le piazze, tutti ardon di vittime;
e la fiamma si leva, una qua,
una là, tocca altissima il cielo,
medicata da molli sincere
blandizie di limpidi unguenti,
libami di case regali.
Or quanto è possibile e lecito
a noi tu partecipa: medico
divieni di questa mia pena,
che ora ci affanna il pensiero;
ed or, se le offerte son fauste,
appare speranza benevola,
e allontana la cura mai sazia
dell'ambascia che l'alma divora.
Gli anziani sono aggruppati intorno all'altare di Diòniso. Ora compiono lente evoluzioni danzate, intonando le strofe
PRIMO CANTO INTORNO ALL'ARA CORO:
Strofe prima
Ben potrei dire nel canto la possa e la gesta fatale
di valorosi, campioni - fiducia m'ispirano i Numi,
possa canora l'età -:
come la forza dal duplice trono, i concordi signori
del fior giovanile de l'Ellade,
verso la spiaggia di Troia,
sospinse con lancie, con vindice mano
impetuoso portento:
il re delle navi sospinse
il re degli augelli: uno negro
ne apparve, uno candido a tergo,
vicino alla reggia, da destra,
nei nitidi campi del cielo,
che a brani una lepre facevano, feconda di molti rampolli,
ghermita nell'ultima fuga.
Lugubre, lugubre canto s'intoni: ma il bene trionfi.
Antistrofe prima
Il venerando profeta Calcante, ben vide che i due
per animo e ardire diversi, belligeri Atridi, erano essi
l'aquile divoratrici,
i condottier' della gesta; e disse, spiegando il prodigio:
«Vien tempo; e per questi guerrieri
crolla la rocca di Priamo;
e quante ricchezze già chiuser le genti
dentro le torri, la Parca
distrugge, saccheggia a furore.
Deh! Invidia celeste non franga
né oscuri le schiere, il gran freno
di Troia! Ché Artemide aborre
gli aligeri cani di Giove,
e il pasto dell'aquile aborre, pietosa alla timida lepre,
sbranata digiuna coi figli».
Lugubre, lugubre canto s'intoni; ma il bene trionfi.
Mesodo
«Sebbene tu sei, bella Diva,
benevola ai teneri parvoli
d'ardenti leoni, ed ai cuccioli
poppanti di fiere selvagge,
ti prego che questo presagio
commisto d'auguri felici e di biasimo,
tu arrechi a benevolo termine.
E supplico Apollo Peàne, che ai Dànai
la Dea non appresti
indugi di venti contrari
che a lungo le navi trattengano,
non affretti novello esecrabile
sacrifizio, che, scevro di mensa,
di liti domestico artefice
divenga, ed immoli lo sposo.
Ché l'ira terribile
risollevasi, memore, subdola,
trascorre la casa, dei figli a vendetta».
Tali, con grandi beni commisti funerei presagi,
Calcante, leggendo l'augurio,
predisse alla casa dei regi che a guerra movevano.
E a quello concorde,
lugubre, lugubre canto s'intoni; ma il bene trionfi.
Strofe seconda
Giove! Sia qual Nume sia:
a tal nome, ov'ei ne giubili,
volerà la prece mia.
Invocar, per quanto ponderi,
io non so che Giove solo,
se veramente conviene gittare dall'anima
questo vano e greve duolo.
Antistrofe seconda
Chi primo ebbe e possa e gloria,
e fiorí d'ardor belligero,
n'è sin persa la memoria:
chi secondo ebbe il dominio,
dal piú forte fu sconfitto:
chi preferisce per Giove cantar l'epinicio,
batterà cammin diritto.
Strofe terza
I mortali sopra tramiti
esso avvia di sapienza:
esso fa che dalla doglia
forze attinga esperienza.
E nel sonno il cruccio memore
stilla in cuor l'antico affanno;
e se pure alcun recalcitra,
giungon l'ore, e savio il fanno.
Questa è pur grazia dei Demoni,
che, seduti in sacri seggi,
con la forza segnan leggi.
Antistrofe terza
E il maggiore dei due principi
delle navi, all'indovino
non gittò taccia di biasimo,
ma coi colpi del destino
cospirò, quando l'indugio
a far vela, che struggea
entro i vasi ogni viatico,
aggravò la gente Achea
che avea campo innanzi a Calcide
dove in Aulide, alla sponda
con fragor si spezza l'onda.
Strofe quarta
E venti cbe giungevano
dallo Strimone, i venti
dei ritardi funesti, dei digiuni,
dei mali approdi, delle sperse genti,
dei legni e delle funi
sterminio, eterne l'ore
rendendo, con l'indugio distruggevano
dell'esercito il fiore.
E il profeta, un riparo
contro l'ira d'Artemide
piú grave dell'amaro
turbine disse ai principi:
cosí che, nello schianto,
gli scettri ambo gli Atridi al suol percossero,
piú non frenando il pianto.
Antistrofe quarta
E il maggior dei due principi
tai detti profferia:
«È duro fato se il responso io spregio;
e duro fato è se la figlia mia,
se di mia casa il fregio,
sopra l'altare sgozzo,
e le mani paterne entro i virginei
rivi di sangue insozzo.
Or, quale è dei consigli
scevro di male? Frangere
l'alleanza, e i navigli
disertare? - Oh!, con furia,
nelle virginee vene
il rimedio si cerchi, onde si plachino
i venti; e sia pel bene!».
Strofe quinta
Or, poi ch'ei fu del Fato al giogo avvinto,
il cuor suo tramutarono impuri aliti
empi, che ad ogni ardir l'ebbero spinto.
Poi che Follia, che turpi mal' consiglia,
prima d'affanni miseranda origine,
rende gli uomini audaci. Ed ei la figlia
sgozzare osò, per confortar la lotta
per una donna impresa, e perché l'esito
fausto avesse la flotta.
Antistrofe quinta
Gli appelli al padre, e le preghiere, nulla
mossero i prenci, né l'età virginea.
Ordine il padre die' che la fanciulla
su l'altare i ministri, a mo' di capra,
dopo la prece, arditamente levino,
prona, nei pepli avvinti. E a che non s'apra
la bocca bella, e l'improperio scagli
contro i suoi Lari, con la muta furia
la frenin dei bavagli.
Strofe sesta
Al suolo essa le crocee
vesti gittò: dal guardo
su ciascuno di quei che l'immolavano
vibrò, di pianto evocatore, un dardo,
bella come dipinta immagine, ansia
di parlar: ché sovente, d'Agamennone
nei virili concilii,
cantava essa al banchetto.
La virginea sua voce, al terzo calice,
intonava il peana e il fausto augurio
pel suo padre diletto.
Antistrofe sesta
Gli effetti ignoro e taccio;
ma di Calcante mai
l'arti non furono irrite. Giustizia
offre saggezza a chi patí. Saprai
ciò che serba il futuro insiem con l'esito.
Non dartene pensier: sarebbe piangere
prima della disgrazia.
T'apparirà ben chiaro
al raggio del mattino. Eventi prosperi
nascan da ciò, come or brama quest'unico
dell'Apio suol riparo.
Rientra Clitennestra, alla quale alludono le ultime parole
PRIMO EPISODIO
Corifeo:
Clitennestra, siam qui, chini dinanzi
al tuo poter: ché giusto è, quando vuoto
resta il trono del re, prestare onore
alla sua sposa. Se per qualche fausta
novella tu sacrifichi, o soltanto
perché la speri, volentieri udrei.
Ma, pur se taci, non me ne dorrò.
Clitennestra:
Col proverbio dirò: nuncia di bene
nasca l'aurora dalla madre notte.
Udrai maggior d'ogni speranza un giubilo:
gli Argivi han presa la città di Priamo.
Corifeo:
Fraintesi? Che dici? Io non so crederti!
Clitennestra:
Che Troia è degli Achei: non parlo chiaro?
Corifeo:
Serpe una gioia in me che il pianto provoca!
Clitennestra:
È del tuo buon volere indizio il pianto.
Corifeo:
Di tanto, dimmi, c'è prova sicura?
Clitennestra:
C'è, come no? Se un Dio non ci delude!
Corifeo:
L'hai visto in sogno, forse? E tu lo credi?
Clitennestra:
Alla mente assonnata io prestar fede?
Corifeo:
Non ti pascesti d'una vana ciancia?
Clitennestra:
Tu m'oltraggi! Non son fanciulla sciocca!
Corifeo:
Da quanto tempo è presa la città?
Clitennestra:
Dalla notte onde nata è questa luce.
Corifeo:
E qual nuncio poté giunger sí rapido?
Clitennestra:
Efesto, che lanciò dall'Ida un rutilo
primo fulgore; ed una fiamma accese
l'altra fiamma sin qui, grazie all'araldo
fuoco. L'Ida all'Ermèa rupe di Lemno:
da Lemno poi l'Atòo, picco di Giove,
terzo accolse la gran fiaccola; ed alta
sovra il dorso del pelago, la furia
della lampada in corsa, allegra scaglia
la vampa d'oro del Macisto ai vertici
simile a un sole: né il Macisto indugia,
né la sua parte di messaggio oblia,
vinto dal sonno o smemorato. Ed oltre,
alle fluenti dell'Eurípo, giunge
il balenio del rogo; e del Messapio
giunge ai custodi, che sul fuoco gittano
un mucchio d'arida erica, e rispondono
col fuoco al fuoco, ed oltre il nunzio inviano.
E non illanguidita, anzi piú valida,
la face, a guisa di lucente luna,
valica il pian dell'Asopo, e sui vertici
del Citerone, un nuovo passo suscita
del messaggio di fuoco. E la custodia
non repudiò la peregrina luce,
anzi ne incese una maggior che l'altre.
E il bagliore volò su la palude
Gorgonia, e giunto ai picchi d'Egipanto,
scosse le guardie, sí che non mancasse
la vampa: accendon quelle, e con grande impeto
oltre inviano una gran barba di fiamma,
ch'arda e la vetta superi imminente
sopra il varco Saronio; e irruppe, e giunse
su la cima aracnèa, che incombe vigile
su la città. Di lí venne alla casa
degli Atridi, la luce a cui fu avolo
il fuoco d'Ida. Per me dunque arse
tale corsa di fuochi: l'uno all'altro
trasmise il segno; e vinse il primo e l'ultimo.
La prova eccoti e il segno della nuova
che lo sposo da Troia a noi mandò.
Corifeo:
I Numi, o donna, poi ringrazierò;
ma per disteso udire la novella
vorrei, stupirne ancora: oh parla, parla!
Clitennestra:
Oggi stesso gli Achivi han presa Troia.
Dòmina, penso, un ululo discorde
per la città: ché se nel vaso istesso
l'olio mischi e l'aceto, li vedrai
nimicamente scindersi. Cosí
per la sorte diversa udrai diverse
voci levare vincitori e vinti.
Questi, prostrati su le morte membra
degli sposi e i fratelli, ed i vegliardi
sui figli ch'essi han generato, piangono,
già chini al giogo il collo, la sventura
dei carissimi loro. I vincitori
digiuni, spinge la fatica, e il lungo
errar notturno per la zuffa, ovunque
offra pastura la città. Né v'è
ordine certo: ove la sorte spinse
ciascuno, entro le case dei Troiani
prigionieri, han dimora; e omai securi
dalle notturne brine e le rugiade,
senza piú scolte, sino alla nuova alba
dormiranno felici. Ove rispettino
gli Dei che Troia hanno in tutela, e i templi
della terra predata non saranno
vinti a lor volta, quelli che già vinsero.
Deh! Non colga l'esercito desio
di predar quanto non si deve, o brama
di lucro! Ancora un braccio dello stadio,
del felice ritorno ancor la via
verso la patria, superar conviene;
e pur se immuni dalle offese ai Numi
giungan le schiere, incomberà sovra esse
dei defunti l'Erinni - ove sciagura
pria non li colga. Questo dico, io donna.
E vinca il bene, e non con volto ambiguo:
questo sovra ogni bene eleggerei.
Corifeo:
Donna, tu parli come uom saggio; ed io,
le certe prove che tu m'offri udite,
ad onorare i Numi m'apparecchio:
ché mercede non vil diêro ai travagli.
Clitennestra entra
SECONDO CANTO INTORNO ALL'ARA

Corifeo:

Deh, Giove signore, deh, Notte,

amica ministra di gesta preclare,

che sopra le mura di Troia

scagliasti una rete, ad avvolgerle,

sí che piú nessuno dei giovani,

nessun degli adulti potesse

balzar dalle maglie del misero

destino che schiavi li stringe!

A Giove io mi prostro, che gli ospiti

protegge, che contro Alessandro

da tempo già l'arco suo tese,

sicche né immatura, né sopra

le stelle sviata, nel vuoto

colpisse la freccia!

Strofe prima

Come Giove colpisca

posson dire: visibili

son le vestigia: essi il destino s'ebbero

ch'egli prescrisse. Dice alcun che i Superi

non curano degli uomini

la sorte, chi calpesti le intangibili

cose sacre: ben empio è chi ciò reputa!

Nei discendenti vedilo

di quanti, oltre Giustizia,

superbamente, a Marte il dritto affidano,

sí che lor casa prospera

oltremisura; e pur, misura è ottima.

Beni scevri d'ambascia

chi ha senno elegga. A chi superbo calcitra,

per abbattere il grande

altare di Giustizia, la ricchezza

non offrirà salvezza.

Antistrofe prima

Ma lui sospinge misera

fiducia, insopportabile

della sciagura consigliera e figlia.

Né scampo v'ha: la colpa brilla, rutila

orrida luce: simile

a vile rame, se la sfreghi o mescoli,

negra al saggio ti pare. Come pargolo

segue un errante aligero;

sciagure immedicabili

attira su la sua città; se supplica,

nessuno ode dei Superi

quest'uomo: anzi, chi viola

le leggi di Giustizia,

ne purgano la terra. E tal fu Paride:

degli Atridi alla reggia

venne; e macchiò la mensa ospite, il dí

che la donna rapí.

Strofe seconda

Lasciando ai cittadini suoi per retaggio il turbine

degli scudi e dell'aste, e dei navigli l'impeto,

recando per sua dote ad Ilio lo sterminio,

audace oltre ogni audacia,

Elena a franco passo le porte valicò.

Molto, narrando il fatto, gl'indovini gemerono

della reggia: «Ahimè!, casa, ahimè!, casa, e voi, principi!

Ahi!, talamo, e vestigia de l'amor che passò!

Vedi l'obbrobrio muto,

nella doglia acutissima

in disparte seduto.

Un'ombra d'oltre il pelago,

bramata, i tetti regger sembrerà.

Delle statue la vista

bella, lo sposo attrista:

ché dove occhi non brillano

l'amore in bando va.

Antistrofe seconda

E a far piú grave il lutto, surgon nei sogni immagini

che vana gioia arrecano: ben vana allor che un gaudio

di scorgere t'illudi, la parvenza dileguasi

dalle man', rapidissima,

pei tramiti del sogno sovra penne leggere».

Tale nei lari, tale nella reggia il cordoglio.

Ed altri puoi vederne anche piú miserevoli:

ché quanti dalla terra partian d'Ellade a schiere,

nelle lor case, duolo

che sopra i cuori aggravasi

omai domina solo.

Ché il novero ciascun fa dei suoi cari

che mossero alla gesta;

ma riede or la funesta

urna, ma riede cenere

d'uomini invece, ai lari.

Strofe terza

Ed Ares, che coi morti i vivi permuta,

che la bilancia regge fra il cozzo delle cuspidi,

l'arsa ferale polvere

degli amici alle lagrime

da Troia manda: manda, invece d'uomini,

colmi i lebèti di mortale cenere.

Piangono: e l'un che spento fu nella zuffa lodano,

l'altro che prode cadde nella mischia,

per la donna d'un altro. Cosí mormora

talun sommessamente; e cruccio e biasimo

contro gli Atridi vindici

va serpendo nel popolo.

E intorno ai muri vinti, hanno altri fulgidi

eroi la tomba, nell'Iliaca terra;

e il suol nemico i vincitori serra.

Antistrofe terza

Se compagno ha rancor, grave è del popolo

la voce: e chi n'è fatto segno, ben paga il debito.

Onde or, cinta di tènebre,

del pensier mio l'ambascia

attende nuovi orror': ché non isfuggono

allo sguardo dei Numi quei che intridono

le man' troppo nel sangue. E quanti ascesero

senza giustizia, poi che gli anni volgono,

le negre Erinni annientano con l'impeto

di sorte avversa. Nulla può chi vegeta

nel buio: e troppo celebre

essere, è grave: il folgore

di Giove ognor minaccia. Oh!, lungi vivere

da invidia! Espugnar rocche io non vorrei,

né, preso, viver servo i giorni miei.

Dalla città si levano clamori e grida confuse

SECONDO EPISODIO

Corifeo:

Odi! Per la città spandersi rapido

il grido per il fausto

messaggio. E chi può dir s'esso è veridico,

se un inganno è dei Superi?

Coreuta secondo:

Chi tanto bambinesco è, chi di cèrebro

tanto sconvolto, che s'accenda al nunzio

d'una fiamma, e s'abbatta poi, se suonano

diversamente le parole?

Coreuta terzo:

A femmina

bene s'addice il giubilo

prima che veda: l'indole

femminile è ben credula.

Coreuta quarto:

Veloce sorge; e muta pur veloce

fama cui sparse una femminea voce.

Corifeo:

Presto sapremo se veraci furono

le fiaccole onde a noi venne la luce,

e i segnali di fiamma, e le vicende

di fuoco; oppur se ci deluse, come

sogno, la vampa che qui lieta giunse.

Veggo un araldo dalla spiaggia muovere,

di rami d'oleastro ombrato il viso.

L'annunzia a me la polvere, sorella

sitibonda, finitima del fango.

Egli non già senza favella, né

bruciando face di montana selva,

nunzio darà col fuoco e con la fiamma;

bensí parlando ci dirà... che il cuore

s'allegri - altra notizia udir non voglio.

Fausta conferma aggiungasi ai segnacoli

fausti: chi ad Argo fa diverso augurio,

del suo malo pensier colga mal frutto.

Araldo:

Giunge correndo, si gitta bocconi al suolo, bacia la terra

O patrio suolo dell'argiva terra,

in questa luce giungo a te dell'anno

decimo; e attingo questa speme sola

delle molte già frante! Io non credevo

piú di morire in questo argivo suolo,

né parte avere di sí dolce avello.

Ed ora, salve, o suolo, salve, o luce

del sole, e Giove, re di questa terra,

e tu, di Pito re, che piú dall'arco

le frecce contro noi non scagli! Troppo

nemico presso allo Scamandro fosti:

salvaci, adesso, e pon fine ai travagli,

Apollo sire! E voi tutti, dell'àgora

Numi, supplico; e te, diletto araldo,

degli araldi decoro, e a me patrono,

Ermete; e voi che ci spingeste ad Ilio,

defunti eroi, benevoli accogliete

le schiere che campâr dalla battaglia!

O dei re nostri casa, o dolci tetti,

o seggi venerandi, o sculti Demoni,

il re che giunge dopo il lungo indugio,

con onori accogliete, e con sí fulgido

viso, come or, che il sol v'accende. Giunge,

luce recando nella notte a voi,

e ai cittadini tutti quanti, il sire

Agamennone giunge. Or salutate -

bene è giustizia - lui, che con la marra

che a vendetta gli die' Giove, scalzò

Ilio: scassato è ben tutto quel campo,

tutto disperso è della terra il seme.

Tal giogo imposto ad Ilio, a noi ritorna

il maggior degli Atridi, né fra gli uomini

d'ora, v'è alcun d'onor piú degno. Paride

né la città che il fio pagò con lui,

millantar non potrà che il loro oltraggio

fu maggior della pena. Il fio del ratto

e del furto pagò, perdé la preda,

la patria casa sterminò degli avi

all'ultima rovina. I Priamidi

le loro colpe hanno pagato a doppio!

Corifeo:

Salute, o araldo degli Achei guerrieri!

Araldo::

Godo! Non chiedo ai Numi oltre piú vivere!

Corifeo:

Ti struggeva desio di questa patria?

Araldo::

Tanto, che per la gioia or verso lagrime!

Corifeo:

Tocchi eravate del mio dolce morbo?

Araldo::

Di quale morbo? Spiegami, che intenda!

Corifeo:

Brama colpirci di chi noi pur brama!

Araldo::

Argo bramava il suo bramoso esercito?

Corifeo:

E tanto lo piangeva il mio cupo animo!

Araldo::

Donde, nel cuore tuo, l'esoso cruccio?

Corifeo:

Il silenzio, da tempo al mal m'è farmaco.

Araldo::

Nell'assenza dei re temevi alcuno?

Corifeo:

Come te dico! Ora, anche morte è dolce!

Araldo::

Sí, che tutto or ci arride. In lungo correre

di tempo, volgono or felici, ed ora

biasimevoli eventi. E chi nol sa?

Chi mai senza dolor, tranne i Celesti,

tutto il viver trascorre? Oh!, se i travagli

e le dure vigilie io ti dicessi,

e il disagio, e l'angustia dei giacigli

entro le navi, senza un'ora mai

di riposo, gementi. E in terra, poi,

era l'affanno anche maggiore. I letti

avevam presso le nemiche mura,

e le brine del cielo e le terrestri

c'irroravan sui prati, e facean guaste

le vesti, e madidi orridi i capelli,

come di fiere. E chi direbbe il freddo

che, da le nevi d'Ida, insopportabile

sterminava gli uccelli? O la calura

allor che, senza flutto, nei giacigli

meridiani, senza vento, il pelago

cadeva ed assonnava? Ma che giova

di ciò lagnarsi? Ogni travaglio è lungi!

Ignoto al cuore dei defunti è il cruccio

di non risorger piú. Che giova il computo

far dei caduti? Della sorte avversa

perché si lagnerà chi vive? Io voglio

dare alle ambasce un lungo addio. Per quanti

sopravvivemmo delle schiere argive,

ben prevale il guadagno; ed al confronto

non regge il danno. Onde ora, in faccia al sole,

vanto meniamo a buon diritto noi,

la cui fama per mare e terra vola:

una schiera d'Argivi ha presa Troia:

questi trofei, d'antiche reggie fregi,

ai Numi della Grecia appesi ha in voto.

E quanti odono, onore ad Argo diano,

e ai condottieri; grazie offrano a Giove,

che ci die' la vittoria. Il tutto or sai.

Corifeo:

Le tue parole m'han convinto, sappilo:

vivo sempre nei vecchi è il desiderio

d'accertare gli eventi. Entro la reggia,

a Clitennestra, piú che ad altri, deve

star questo a cuore. E insieme io gioirò.

Clitennestra:

Un ululo di gioia alto levai,

subito, come a notte giunse il primo

messaggero di fiamma, ed annunziò

la presa, il sacco d'Ilio. E alcuno, a biasimo,

diceva: «Credi presa Troia? Credi

a segnali di fuoco? È ben da femmina

esaltarsi cosí!» Sí, che, ad udirlo,

mentecatta io sembrava. E pure, tutti

sacrifici offeríano; e a mo' di femmine,

chi qua, chi là, per tutta Argo levando

alto clamore e auguri, entro i delúbri

sacri sopíano l'odorosa fiamma

voratrice d'incensi. Ed or, che importa

un tuo lungo discorso? Presto udrò

tutto dal mio stesso signore. Intanto

procaccerò che degnamente accolto

lo sposo sia, di reverenza degno.

Salvo, per opra degli Dei, dal campo

veder lo sposo entro le patrie mura:

per una sposa c'è piú dolce giorno?

Al signor mio questo messaggio reca:

venga, come può prima, alla città

che lo brama: tornando alla sua casa,

ei troverà la fida sposa, quale

pur la lasciò: cane del tetto a guardia,

benigno a lui, nemico ai suoi nemici;

e costante in ogni altro atto, per lungo

volger di tempo, niun sigillo io fransi.

Immersa mi sarei prima in un bagno

d'ardente bronzo, che gustar piacere

d'un altr'uomo, ed averne scorno e biasimo.

Corifeo:

Sui labbri a nobil femmina, tal vanto

congiunto a verità, turpe non sembra!

Clitennestra entra

Corifeo:

All'Araldo

A te che intendi, favellò costei

come ad acuto interprete s'addice.

Or dimmi, araldo: Menelao, diletto

signor di questa terra, è ritornato?

È sano e salvo? Lo vedrem fra noi?

Araldo::

Non credo io, no, che di menzogne belle

colgan gli amici lungo tempo il frutto.

Corifeo:

Oh! Possa dir buone novelle, e vere;

ché divise dal ver, ben poco celansi!

Araldo::

Dall'esercito acheo sparve l'eroe:

egli e il suo legno: non ti dico il falso.

Corifeo:

Salpò solo da Troia? O insiem vi colse

la burrasca, e da voi lui separò?

Araldo::

Hai, come arciero, colto a mezzo il segno:

in pochi motti un dolor grande hai chiuso.

Corifeo:

E qual fama di lui corse fra gli altri

navichieri? Che vivo o morto fosse?

Araldo::

Niuno lo sa, che certo il dica, tranne

il sol, che nutre ogni terrestre forza.

Corifeo:

E per l'ira dei Numi piombò, dici,

la burrasca sui legni, e li distrusse?

Araldo::

Macchiar con voce di funesti eventi

un fausto giorno non si deve: è dissono

a ciò l'onor dovuto ai Numi. Quando

con volto esoso un messaggero reca

nefande ambasce di cadute schiere,

piaga comune al popol tutto, e Marte

da molte case spinge a branchi gli uomini

al sacrificio, con la doppia sferza -

sanguinea coppia e duplice sciagura -

chi di tai doglie giunge colmo, intoni

tale all'Erinni un lugubre peana.

Ma quando giunge ad annunziar che prosperi

furon gli eventi, e la città s'allegra,

a che dovrò mescer fortuna e guai,

e narrar che tempesta gli Achei colse,

non senza ira dei Numi? A patto vennero,

nimicissimi in prima, il fuoco e l'acqua,

e provaron la lor fede, struggendo

le schiere degli Achei miseri. A notte

con estuar di flutti il mal s'aderse:

venti da Troia l'una contro l'altra

spezzavano le navi. Esse, cozzando

coi corni, a forza, tra furor di turbini

e di procelle, e strepito di pioggia,

dal triste mandriano in giro sperse,

fuggivano, sparivano. E poiché

del sole il raggio chiaro si levò,

di cadaveri achivi e franti legni

tutto vediamo il ponto egeo fiorire.

Noi con lo scafo della nave illesi

sottrasse un Nume - ché mortal non era -,

al timone sedendo - od intercesse

per noi: Fortuna, a governarla, ascese

la nostra nave, sí che nell'ormeggio

non la colpisse la procella, né

la sfracellasse allo scoglioso lido.

Cosí, sfuggiti al pelago di morte,

chiaro brillando il dí, senza piú fede

nella fortuna, pascevamo cruccio

novello in cuor: l'esercito distrutto,

miseramente in cenere converso.

Ora, se alcun di quelli anche respira,

crederà noi periti; e noi di loro

ugual credenza abbiamo. Oh! per il meglio

tutto si compia! E Menelao che qui

giunga prima d'ogni altro spera dunque.

Che se raggio del sol lo scuopre, se

gli occhi ha dischiusi ancor, mercè di Giove,

che distrutta non vuol la stirpe sua,

speranza c'è che alla sua patria rieda.

Sappi, che, tanto udendo, udisti il vero.

Esce

TERZO CANTO INTORNO ALL'ARA

CORO:

Strofe prima

Chi mai scelse il nome d'Elena,

nome nunzio di sciagura -

fu tal, certo, ora visibile

prova n'hai, che, la ventura

preveggendo, il dir fatidico

spinse verso verità -

per la donna che a tante contese

fu segno, cui pronube

fûr l'aste, che, come è palese,

navigli e guerrieri a sterminio

condusse, a sterminio città?

Dai mollissimi velarii,

la guidò gigante Zefiro

sopra i valichi del mar:

su la pesta non visibile

delle navi che approdavano

al Simèta fitto d'alberi,

guerrieri ad una caccia

sanguinosa si lanciâr.

Antistrofe prima

Né fu vana quella furia,

ma converse in altri affanni

l'obbrobrioso parentaggio;

e, col volgere degli anni,

della mensa violata

la vendetta esercitò,

e di Giove Ospitale, su quanti

levarono i cantici

di nozze con voci festanti,

lodâr l'imeneo, che dei generi

sovresse le bocche volò.

Or n'è persa la memoria:

solo intona querimonie

or di Priamo la città.

Ed impreca fra le lagrime

contro il talamo di Paride

luttuoso, onde fra gemiti

corse in copia il sangue misero

cittadin per lunga età.

Strofe seconda

Nella sua casa, il valido

rampollo d'un leone un uomo crebbesi,

slattato appena, ancor delle mamme avido.

Fu mite i primi dí

di sua vita, e dei parvoli

vago, ed ai vecchi accetto:

fra le lor braccia stretto

vedilo, come cucciolo

pur mo' nato; e scodinzola

alla mano che il cibo gli offerí.

Antistrofe seconda

Ma, fatto adulto, l'indole

dei genitori suoi mostra; e, per grazia,

le greggi sgozza, e siede ad un convivio

a cui niun l'invitò.

Tutta la casa bulica

di sangue: incombe affanno

sui famigliari, e danno

e rovina e sterminio:

tal ministro funereo

entro la casa, avverso un Dio mandò.

Strofe terza

Giungeva or ora alla città di Priamo

come un senso d'immota placida aura,

un cimelio dolcissimo, ricchissimo,

una morbida freccia delle palpebre,

un fior d'amore che mordeva gli animi.

Poscia, altrove chinandosi,

pose alle nozze luttuoso fine,

compagna, ospite infausta

spinta da Zeus che gli ospiti

vendica, sui Priàmidi,

pianti di spose a suscitar, l'Erine.

Antistrofe terza

Da lungo tempo vige un'antichissima

sentenza fra i mortali: che la prospera

sorte d'un uom, se troppo cresce, genera

figli, non resta senza prole; e germina

dal gaudio immenso duolo alla progenie.

Da tutti gli altri è vario

il pensier mio. Col volgere del sole

l'opera triste genera

figli a se stessa simili:

ai letti ove Giustizia

impera, la Fortuna è bella prole.

Strofe quarta

E la vetusta Tracotanza genera,

a sciagura degli uomini,

Tracotanza di giovane

vigor, poi che del nascere

giunse il giorno fatale,

dimonia ineluttabile, invincibile,

empia audacia, che stermina

le case, a quella simile

ond'essa ebbe natale.

Antistrofe quarta

Ma Giustizia risplende anche tra fumide

mura, e onora il pio vivere.

E lo sguardo distoglie

dai tetti ove si lordano

le mani, e l'oro luce.

E verso il bene volgesi, né venera

il poter di dovizia

lodato contro il merito;

e tutto al fine adduce.

TERZO EPISODIO

Fra alti clamori e squilli di trombe, su un carro di guerra, seguito da guerrieri e da prigionieri Troiani, fra i quali, su un altro carro, è Cassandra, entra Agamennone

Corifeo:

Agamennone, figlio d'Atreo,

signore, che Troia hai distrutta,

come io ti dovrò salutare?

Come io potrò renderti onore,

né troppo innalzandoti,

né troppo abbassandoti dal punto opportuno?

Fra gli uomini, molti prescelgono

parere, e non essere,

e lunge dal giusto s'avviano.

A pianger con chi s'addolora

è pronto ognun d'essi; né addenta

il morso del duolo i lor visceri;

e a quanti si allegrano,

sé mostrano allegri, sforzando

i volti, ove riso non brilla.

Ma chi ben conosce sue pecore,

non vale ad illuderlo il viso

di chi lo blandisce con ilare aspetto,

con tepido affetto.

Coreuta:

Quando tu trascinasti l'esercito

dietro ad Elena, a tristi colori,

non lo nego, dipinto io ti vidi:

né mi parve che tu del tuo senno

piú reggessi la barra, che a morte

conducevi la gente. Ma ora,

non a cuore leggero, né senza

amistà, si rivolge il mio spirito

a chi bene l'impresa compie'.

E col tempo, se indaghi, vedrai

chi fra gli uomini d'Argo s'attenne

a giustizia; ed impronto chi fu.

Agamennone:

È giustizia che prima Argo io saluti

e gl'indigeti Numi: essi a me furono

del ritorno gli autori, e della pena

giusta che inflissi alla città di Priamo.

Essi la causa, e non da ciance, appresero;

e, senza bilanciare, il voto misero,

ch'Ilio fosse distrutta, e spenti gli uomini,

nell'urna della strage: all'altro vaso

s'accostava la man della speranza,

né pur lo riempie'. La città presa,

per l'altissimo fumo è insigne ancora:

procelle di sciagura ancora spirano:

sprizzano i pingui aneliti del fasto

dalla morente cenere. Or, di memore

grazia compenso ai Numi diam: tendemmo

l'immane laccio; ed a riscatto d'una

femmina, una città ridusse in polvere

l'argiva fiera, d'un cavallo prole,

la falange di scudi orrida. Un salto,

al cader delle Pleiadi, spiccò:

oltre le torri si lanciò, leone

sitibondo di sangue; e sangue regio

lambí, ne fu satollo. Il mio preludio

ai Numi è questo. - E quanto a ciò che detto

m'hai tu, l'ho udito, e l'ho notato, e anch'io

penso lo stesso, e m'accordo con te.

Degli uomini ben pochi hanno tale indole

che senza invidia onorino l'amico

nella prospera sorte. Il velen tristo

siede nel cuore, e a chi tal morbo nutre

addoppia il cruccio, e dei malanni propri

s'aggrava, e geme nel veder l'altrui

felicità. Ben vidi, e dir potrei -

ché le parole a me son chiaro specchio -

che d'ombre vane immagini eran quelli

che in apparenza piú benigni m'erano.

Il solo Ulisse, che le vele sciolse

a mal suo grado, poi che meco fu

stretto ad un giogo, mi restò fedele.

Sia morto egli, sia vivo, io ben l'attesto.

E quanto a provveder ad Argo e ai Numi,

voglio che, indotte pubbliche adunanze,

deliberiamo in assemblea: che lunga

vita vivere possa il ben presente.

E ov'è bisogno di rimedi e farmachi,

o con la fiamma, o con acconci tagli,

procacceremo che la doglia e il morbo

cessino. Adesso, alla mia casa muovo,

al focolare: e volgerò la destra

dapprima ai Superi: essi m'inviarono,

ricondotto essi m'hanno; e la Vittoria

che m'ha seguito, fra noi fermi il piede.

Clitennestra:

esce dalla reggia, seguita da sei ancelle che portano sulle braccia tappeti di porpora

O cittadini, o d'Argo antico fregio,

mostrare innanzi a voi quant'io diliga

lo sposo mio, non mi parrà vergogna.

Spenge il tempo negli uomini il ritegno.

Non per udita altrui vi narrerò

qual fu mia vita misera nel tempo

che sotto Troia fu lo sposo. E prima,

seder la sposa entro la casa, sola,

lontana dallo sposo, è immenso cruccio,

e tante udire ingrate voci, ed uno

giungere, e un altro, ad annunciare un male

piú funesto, e di grida empir la casa.

Che se costui tante ferite avesse

sofferte, quante ne giungea la fama

sino alla reggia, sforacchiato crederlo

piú che una rete si dovea: se morto

quante volte dicea la fama, fosse,

novello Gerione, egli tre corpi

avria dovuto possedere, e tre

manti di terra già indossare, spento

in ciascuna sua forma. Onde, piú volte,

per queste voci luttuose, i lacci

al collo mio già stretti, altri disciolse

a viva forza. - Ed è questa la causa

che non è qui, come dovrebbe, il figlio,

il pegno della mia, della tua fede,

Oreste. Non meravigliare. Strofio

focese, affettuoso ospite, l'educa,

che mi predisse un mal duplice: il rischio

che tu correvi sotto Ilio; e che il popolo,

franto a tumulto ogni potere, al suolo

rovesciasse il governo: usano gli uomini

su chi cadde vibrare ancora un calcio.

La mia discolpa non asconde frode. -

Inaridite in me son le precipiti

fonti del pianto, e piú stilla non v'è.

Nelle insonni pupille impresso ho il danno:

ch'io piangevo per te, sempre aspettando

del fuoco il nunzio, e non giungea. Dai lievi

sogni, il susurro e il battito dell'ali

d'una zanzara mi destava; e tue

sciagure viste avea, piú che del sonno

non ne capesse il tempo. - Ed or che il male

sofferto è già, con cuor lieto, quest'uomo

dirò cane fedel della sua casa,

gómena che salvezza è della nave,

saldo pilastro dell'eccelso tetto,

figliuolo unico al padre, terra apparsa

ai naviganti contro ogni speranza,

giorno fulgente dopo il turbine, acqua

di vena al peregrino arso di sete.

Questo è il saluto ond'io t'onoro: e lunge

rimanga invidia: ché da troppi mali

fummo di già colpiti. Ora, o diletto,

dal cocchio scendi; e non poggiare al suolo,

quel piede, o sire, ch'Ilio calpestò.

Che indugiate, fantesche? È vostro il compito

di ricoprire coi tappeti il suolo:

presto, velata sia la via di porpora,

sí che Giustizia lo conduca ai tetti

com'egli non credea. Quanto altro bramo,

col voler degli Dei provvederà

che si compia, un pensier che non assonna.

Agamennone:

Figlia di Leda, della casa mia

custode, acconce son le tue parole:

lunga l'assenza fu, lungo il tuo dire.

E l'elogio è tal dono, che dagli altri

solo venir ci può. Ma, quanto al resto,

non mi trattare mollemente, a guisa

di donna, né levar voce prostrata

al suol, come di barbaro, né fare

che la mia via, cosparsa di tappeti,

segno d'invidia sia. Simili onori

si prestino agli Dei. Sopra tappeti

versicolori muovere io, mortale,

non so senza timor. Come a mortale,

dico, non come a Dio, fatemi onore.

Anche senza tappeti e senza vesti

variopinte, il buon nome risuona.

È sommo dono degli Dei pensiero

scevro di mali. E sol chi senz'affanno

finí sua vita, potrai dir beato.

Clitennestra:

Deh!, non volermi contraddire in questo!

Agamennone:

Sappi che il pensier mio non struggerò.

Clitennestra:

Per timore tal voto hai fatto ai Numi?

Agamennone:

Certo: e come altri mai coscienza n'ebbi.

Clitennestra:

Che fatto avrebbe, di', se vincea, Priamo?

Agamennone:

Sulla porpora, certo, mosso avrebbe.

Clitennestra:

Non temer dunque il biasimo degli uomini!

Agamennone:

Pure, voce di popolo ha gran possa.

Clitennestra:

Non è felice l'uom cui niuno invidia!

Agamennone:

Bramar contese non conviene a donna.

Clitennestra:

S'addice il darsi vinti, ai fortunati!

Agamennone:

Tanto a cuore ti sta vincer la lite?

Clitennestra:

Accondiscendi: di buon grado cedi.

Agamennone:

Poi che tu vuoi cosí, presto, i calzari

servi del piede mi disciolga alcuno:

ché qualche invidioso occhio di Nume

non mi colpisca da lontano, mentre

sulla porpora incedo. Assai vergogna

per me sarebbe calpestare, struggere

questi tappeti, compri a peso d'oro,

e rovinar la casa mia. Ma basta.

Indica Cassandra

Questa straniera accogli or nella casa

benignamente: ché da lunge il Nume

benigno mira chi soave impera:

poi che al giogo servil nessuno piegasi

per suo volere. È questo il fiore eletto

fra molti beni, è il dono dell'esercito,

e m'ha seguito. Or via, poi che m'indussi

ad ascoltarti, nella casa entrare

debbo movendo il pie' sovra la porpora.

Scende dal carro e s'avvia sopra i tappeti

Clitennestra:

Evvi il mare, e chi mai l'essiccherà,

che di porpora molta il succo nutre,

come l'argento prezioso, e sempre

si rinnovella. Ha la tua casa, o re,

dovizie assai, mercè dei Numi: ignora

la tua casa penuria. Oh!, molti drappi

avrei promesso calpestar, se tanto,

a riscattare la tua vita, imposto

m'avesse, quando il modo io ne cercavo,

nei delubri fatidici l'oracolo.

Ché, quando viva è la radice, stendesi

sulla casa il fogliame, e contro Sirio

canicolare l'ombra oppone. E tu,

giunto al tuo focolar, sembri tepore

nel gelo dell'inverno e quando Giove

nell'uve acerbe il vin matura, già

alita per la casa una frescura,

se il signor vi s'aggira.

Agamennone è entrato

Oh Giove, Giove,

che i voti compi, esaudisci il mio:

a cuor ti stia quel che tu sei per compiere!

Entra nella reggia

QUARTO CANTO INTORNO ALL'ARA

CORO:

Strofe prima

Perché mai cosí tenace un terror dinanzi all'animo

che ai portenti

volge l'occhio, a volo librasi,

e una voce cui niun chiese né mercò, canta presagi?

Perché dunque non respingerla,

come vol di sogni torbidi?

Onde avvien ch'entro le menti

la fiducia non s'adagi?

Tempo è già, da che le gomene

su la sabbia della spiaggia

s'allacciarono; e dal dí

che contro Ilio andò, l'esercito

delle navi imputridí!

Antistrofe prima

Con questi occhi, del ritorno sono stato io testimonio:

pure, pure,

l'alma intona, che nei baratri

suoi l'apprese, un canto lugubre dell'Erinni, senza lira.

Di speranza non ha balsamo;

né deluso va il mio spirito

che presago è di sventura,

il mio cuore che s'aggira

nei veridici precordi,

fra le spire inesorabili

del destino. Io voto fo

che dispersi i voti vadano

che mi mormorano in cuor.

Strofe seconda

Non v'è di salute soverchia

un termine fisso: s'appoggia

il morbo vicino a sue mura;

e frangesi a scoglio invisibile

sovente la sorte che prospera

moveva per rotta sicura.

Ma se sa, con destra frombola,

una parte del suo bene

il timor gittare in mare,

non affonda tutto il carico,

sotto il peso delle pene,

né tra i flutti il legno spare.

E spesso dal cielo una pioggia

dirotta, lo sterile male

distrugge nell'annua novale.

Antistrofe seconda

Chi mai stagnerà, con che cantici,

il sangue d'un uom, poi che fumido

da piaga mortale sgorgò?

Ben Giove fu provvido; e il folgore

su chi dalla terra risurgere

faceva i defunti, scagliò.

Oh!, se il fato non vietasse

ch'uom prevegga ciò che vuole

un Celeste, già il futuro

lascerebbe eromper l'animo

prevenendo le parole.

Ma crucciata in velo oscuro

or freme; né svolger dal cèrebro

acceso, consiglio veruno

saprebbe che giunga opportuno.

QUARTO EPISODIO

Clitennestra:
Esce dalla reggia, e si rivolge a Cassandra

Entra tu pure. - Dico a te, Cassandra:

poi che benignamente volle Giove

che i sacrifici tu partecipassi

fra i molti servi, stando presso all'ara

del Dio custode della casa. Scendi

dal cocchio, scaccia il tuo soverchio orgoglio.

Anche il figlio d'Alcmena, un tempo, dicono,

fu venduto, e dove' piegarsi a forza

a servil giogo. Allor che su noi piomba

di tal sorte la forza, è assai fortuna

trovar padroni d'opulenza antica:

ché quanti ricca messe hanno ricolta

oltre ogni loro speme, in tutto crudi

sono coi servi, oltremisura. Tu

quanto conviene troverai fra noi.

Corifeo:

A Cassandra che rimane muta

Chiare parole t'ha dirette. Or tu

obbedisci, poiché sei nelle reti

fatali. Ma obbedir forse non vuoi!

Clitennestra:

Se pur la lingua sua barbara, ignota

non è, simile a quella delle rondini,

parlando il cuore suo convincerò.

Corifeo:

Seguila: il meglio che poteasi in questa

sorte ella disse. Lascia il carro, cedi!

Clitennestra:

Non ho tempo da perdere dinanzi

a questa porta. Stanno già le vittime

sull'ara, in mezzo della casa, e attendono

il macello ed il fuoco. - Oh!, chi sperava

mai questa grazia! - Or tu, se ciò che dissi

vuoi far, non indugiare; e se t'è oscura

nostra favella, e dir non sai parola,

con un barbaro cenno almeno esprimiti.

Corifeo:

D'un efficace interprete bisogno

ha la straniera, sembra. I modi suoi

sono come di belva or ora presa.

Clitennestra:

D'insania è colta, e i mai pensieri ascolta.

È giunta qui, lasciata la città

arsa or ora, né sa patir le redini,

se pria non spuma la sanguigna bava.

Ma non oltre m'abbasso a favellarle.

Entra nella reggia

Non io m'adirerò. Pietà mi stringe.

Lascia quel cocchio, sventurata, cedi

al tuo destino, al nuovo giogo piègati.

Cassandra:

Strofe

Ahimè, terra! Ahimè, terra!

Apollo! Apollo!

Corifeo:

Perché d'ahimè saluti il Nume ambiguo?

Non s'addice a quel Dio, funebre nenia!

Cassandra:

Antistrofe

Ahimè, terra! Ahimè, terra!

Apollo! Apollo!

Corifeo:

Con grida infauste ancor saluta il Nume

cui non s'addice assistere a lamenti!

Cassandra:

Strofe

Apollo, Apollo!

Mio duce e mio sterminio!

Mi perdi, e non a mezzo, anche una volta!

Corifeo:

Sue sciagure predir sembra: fra i lacci

di servitú, vive il fatidico estro.

Cassandra:

Antistrofe

Apollo, Apollo!

Mio duce e mio sterminio!

Dove condotta m'hai? Verso qual tetto?

Corifeo:

Al tetto degli Atridi: io te lo dico,

se non lo sai: né troverai ch'io menta.

Cassandra:

Strofe

A tetto inviso ai Numi, di consanguinee stragi

conscio, di lacci fatali, a macello

d'uomini, a suolo gocciante di sangue.

Corifeo:

Come can la straniera ha nari acute,

e fiuta per trovare odor di strage.

Cassandra:

Antistrofe

Ecco, ecco i testimoni che fede a me ne fanno:

questi fanciulli piangenti sgozzati:

maciulla il padre le carni combuste!

Corifeo:

Sapevamo per fama il tuo profetico

estro; ma niun profeta andiam cercando.

Cassandra:

Strofe

Ahimè, ahimè! Che mai

disegni? Quale immane,

novello immane lutto

disegni in questa casa? Insopportabile

pei tuoi, senza rimedio!

E lontana rimane ogni difesa!

Corifeo:

Questi ultimi presagi io non intendo:

intendo il resto: tutta Argo lo grida.

Cassandra:

Antistrofe

Ah, scellerata! Questo

farai? Lo sposo tuo,

il compagno del talamo,

mentre nel bagno tu lo immergi... Come

dirò la fine? E presto

sarà! Mano su mano avventan colpi!

Corifeo:

Non anche intendo: ché irretito io sono

fra vaticini cui l'enigma accieca.

Cassandra:

Strofe

Ahi, terrore, ahi, terrore!

Che visione è questa?

Forse d'Averno è un laccio?

La compagna del talamo è la rete,

la complice! Discordia, insaziabile

contro questa progenie, innalzi un ululo:

ché pietre, poi, vendicheran lo scempio.

Corifeo:

Quale tu invochi Erinni che si levi

su questa casa? Il tuo dir non m'allieta!

E refluisce al cuore la crocea stilla, come

a chi di lancia cade trafitto, e quivi ha termine

con i postremi raggi

della naufraga vita. E vien rapida morte.

Cassandra:

Antistrofe

Ahimè, ahi! Vedi, vedi!

Tieni, tieni lontana dal toro la giovenca!

L'afferra al peplo con le negre corna,

a tradimento lo colpisce: piomba

nel bagno molle... Di feral lavacro

insidioso a te la storia narro.

Corifeo:

D'essere acuto intenditor d'oracoli

vanto io non meno; e pur questo somiglia

a presagio di male. Quale fausta parola

mai dissero i responsi? Ma ben con le sciagure

gli ambigui vaticini

al cuor dell'uomo insegnano profetico terrore.

Cassandra:

Strofe

Ahi, me infelice! Al suo dolore mischio

il mio dolore! Oh povera mia sorte!

Perché, perché m'hai qui condotta, misera?

Perché con lui m'avessi una la morte?

Corifeo:

Tu deliri. T'invasa furor divino; e moduli

su te díssono canto,

come il fulvo usignolo

non mai sazio di pianto,

che, chiuso nel suo duolo,

Iti Iti per tutta la sua vita

piange, di mali innumeri fiorita.

Cassandra:

Antistrofe

Oh! La sorte del garrulo usignolo!

Le membra un Nume a lui cinse di penne:

dolce vita gli die', scevra di lagrime.

Me attende, a farmi a brani, una bipenne.

Corifeo:

Donde in te s'accendeva la frenetica smania

delle furie celesti?

E con sí chiara voce

intoni gl'inni infesti

della ventura atroce?

Onde avvien che la via delle divine

tue visioni ha sí funereo fine?

Cassandra:

Strofe

Nozze, ahi!, nozze di Paride funeste ai consanguinei!

O di Scamandro acque materne! Un giorno

io nacqui e crebbi alle tue rive intorno.

Ma presto ora gli oracoli

miei sovresso Cocito

dovrò cantare, e d'Acheronte al lito.

Corifeo:

Ora limpido troppo è il tuo discorso:

l'intenderebbe un pargolo.

E letifero morso

m'offende per il tuo destino misero:

ché i tuoi malanni piangi

con acuti lamenti: il cuor mio frangi.

Cassandra:

Antistrofe

O pene, o pene della città conversa in cenere!

O greggi e greggi tolti alla pastura,

e sgozzati a salvar le patrie mura!

Nulla da lo sterminio

salvò Troia. Ed anch'io

verserò presto a fiotti il sangue mio.

Corifeo:

Bene s'accorda ciò che dici a ciò

che dicesti. E qual Demone

maligno t'invasò

tanto, che tu cantassi questi funebri

inni di doglia e morte?

Trepido io miro alla futura sorte.

Cassandra:

Ora non piú come novella sposa

di sotto ai veli guarderà l'oracolo;

ma con impetuoso alito, contro

il sol che sorge lo vedrai lanciarsi,

sí che a guisa di flutto innalzerà

verso la luce una sciagura immane

piú assai che questa. Non per via d'enigmi

piú vi favellerò. Voi mi sarete

testimoni, se so con nari acute

correr su l'orme di misfatti antichi.

Mai questa casa non diserta un coro

concorde, e pure ingrato: che di bene

giammai non favellò. D'umano sangue

abbeverata, per più ardire, sta

dentro la casa la selvaggia schiera

delle cognate Erinni, e niun la scaccia.

Entro i tetti annidate, un inno levano

per lo scempio primiero; obbrobrio sputano

sopra il giaciglio del fratello, imprecano

a chi lo violò. M'inganno forse,

o, come destro arciero, il segno tocco?

Son cianciatrice che alle porte mèndica?

Confessa e giura fin d'ora, ch'io so

di questa casa le misfatte antiche.

Corifeo:

Come potrei prestare un giuro? un patto

cui stringe certa coscienza? Molto

stupisco pur, che tu, nata oltre mare,

in città d'altra lingua, il vero parli

di ciò, come presente stata fossi.

Cassandra:

M'assegnò tale ufficio il vate Apollo.

Corifeo:

Colpito anch'ei, sebbene Iddio, d'amore?

Cassandra:

Fu tempo che pudore erami dirlo.

Corifeo:

S'accoppia orgoglio alla felice sorte.

Cassandra:

Tutto spirando grazia ei mi tentava.

Corifeo:

E giungeste, come usa, a crear parvoli?

Cassandra:

Promisi al Nume ambiguo; e non mantenni.

Corifeo:

Eri dalla divina arte già invasa?

Cassandra:

Già predicevo ai cittadini i mali.

Corifeo:

Dallo sdegno d'Apollo illesa fosti?

Cassandra:

Niuno, poi ch'io mentii, convinsi in nulla.

Corifeo:

Pur vere cose a noi, sembra, predici.

Cassandra:

Ahimè, ahimè! Ahi, sciagura, sciagura!

Terribile entro me di nuovo turbina

il travaglio fatidico, mi squassa

coi suoi preludi lugubri. Vedete

seduti entro la casa quei fanciulli

pari a larve di sogni? Figli sono

figli trafitti dai lor cari. Tendono,

colme le mani, i visceri e l'entragne,

misero peso, orrido pasto! Il padre

loro ne gusta. Alcuno, io vel predíco,

la lor vendetta medita: un imbelle

domestico leone, che s'avvoltola

entro nei letti, contro il signor mio:

ché d'un signore il giogo anch'io sopporto.

Dei legni il condottier, quegli che strusse

Ilio, non sa che danni gli apparecchi,

ilare in cuore, con funerea sorte,

pari ad Ate invincibile, con lunga

ciancia, la lingua d'odiosa cagna!

Tanto osa! Una virago uccide un uomo.

Con quale nome d'aborrito mostro

ben potrei designarla? Anfesibena?

Scilla annidata fra gli scogli, a eccidio

dei navichieri? Demone d'Averno,

che sugli amici, dalle fauci, spira

guerra implacata? - Ah tracotante! Come

ululò! Come su nemica fuga!

E pareva gioir che salvo fosse

lo sposo! - Oh!, bene uguale è che mi credano

o no! L'evento appressa già. Pei fatti

presto vedrai se di sciagure io sono

profetessa verace. E avrai pietà.

Corifeo:

Tieste intesi, che vorò le carni

dei figli; e raccapriccio, e orror m'invade:

ché veri eventi udii, non finzioni;

ma, quanto al resto, son fuori di strada.

Cassandra:

Vedrai, dico la morte d'Agamennone!

Corifeo:

Taci! La lingua, o misera, sopisci!

Cassandra:

A sanar ciò ch'io dissi, non v'ha medico!

Corifeo:

No, se avverrà! Ma, no, mai non avvenga!

Cassandra:

Tu fa' voti: altri pensano a dar morte!

Corifeo:

Qual uomo compierà tale misfatto?

Cassandra:

Ben travedesti, dunque, i miei responsi!

Corifeo:

Dell'uccisor la trama io non intesi!

Cassandra:

E pur, la lingua di tua patria io parlo.

Corifeo:

Pito anch'esso la parla: e pure è ambiguo.

Cassandra:

Ahimè! Qual fuoco nel mio petto irrompe!

Ahimè! Oh Licio Apollo! Oh Dio! Oh Dio!

La lionessa bipede, che dorme

a fianco al lupo, mentre lungi sta

il leon generoso, ucciderà

me sventurata! Mentre il ferro affila

contro lo sposo, a vendicar col sangue

la mia venuta, mena vanto che

mescerà col tuo sdegno il mio castigo,

quasi filtro con filtro. A che piú serbo

queste insegne di scherno? E scettro, e al collo

le fatidiche bende? Io vi distruggo

prima ch'io muoia! Con la mala sorte

cadete al suol. Presto io vi seguo: un'altra

arricchite d'affanni, in vece mia.

Ecco, ed Apollo, ei stesso mi discioglie

le fatidiche vesti, ei che mi vide

già con questi ornamenti, e fra i miei cari,

dai nemici schernita apertamente,

che indarno io profetassi. E sopportai

ciurmatrice esser detta, vagabonda,

sciagurata, famelica, pitocca.

Ora il profeta ond'io fui profetessa

m'adduce a tal fato di morte. Invece

del patrio altare, il ceppo attende me,

e il colpo e il caldo di funerea strage.

Ma non morremo senza onor di Numi.

Altri pur sorge a far nostra vendetta:

matricida un rampollo, a far vendetta

del padre suo. Fuggiasco e vagabondo,

da questo suol bandito, tornerà

a coronar pei suoi questa sciagura.

Gli saran guida del giacente padre

l'ossa invocanti. - A che sí piango e levo

lamenti? Poi che vidi Ilio soffrire

ciò che sofferse, e quei che la distrussero,

per giudicio dei Numi han questa sorte,

muovo al mio fine, e al peso non soccombo.

Volgendosi alla porta della reggia

Il mio saluto a voi, porte d'Averno!

Ed imploro per me colpo mortale:

sí che, sgorgando a facil morte il sangue,

senza spasimo queste luci chiuda.

Corifeo:

Donna che molto soffri, e molto sai,

parlasti a lungo. Or, se il tuo fato scorgi,

come dunque all'altar, quasi giovenca

volonterosa, di gran cuore appressi?

Cassandra:

Scampo non v'è, no, amici, nell'indugio!

Corifeo:

Piú assai che l'altre, pregio han l'ultime ore.

Cassandra:

È questo il giorno. Differir che giova?

Corifeo:

La forza tua te paziente rende.

Cassandra:

Niun dei felici ascolta elogi simili!

Corifeo:

Fregio è per l'uomo gloriosa morte.

Cassandra:

Si avanza verso la porta, e d'un tratto balza indietro sbigottita:

Oh!, padre mio! Miei nobili fratelli!

Corifeo:

Che avviene? Che terror ti caccia indietro?

Cassandra:

Ahimè! Ahimè!

Corifeo:

Che ti lagni cosí? Per qual ribrezzo?

Cassandra:

Spira la casa orror che sangue stilla!

Corifeo:

Come? Certo è l'odore delle vittime!

Cassandra:

Spira un alito, come di sepolcro!

Corifeo:

Non parli, no, d'una fragranza assiria!

Cassandra:

Entro! E pur nella casa ululerò

la morte mia, la morte d'Agamennone!

Basta la vita! Ospiti, ahimè! Non gemo,

come in cespuglio augel, di terror vano.

Voi rendete giustizia a me che muoio,

quando, invece di me donna, morrà

una donna, d'un uom che triste moglie

s'ebbe, un uomo cadrà. Già moribonda

questi doni ospitali io porgo a voi!

Corifeo:

La tua sorte feral compiango, o misera!

Cassandra:

Anche una volta, sopra me, non lagrime,

parole esprimo. Imploro per questa ultima

luce del sole, i miei vendicatori,

ché gli assassini insiem con l'altro scontino

il vile colpo onde perí la schiava.

Ahimè, sorte degli uomini! Fortuna

a un'ombra pinta assimigliar potresti;

e se giunge sventura, umida spugna

con pochi tratti la cancella. E questo,

piú d'ogni cosa, mi sforza a pietà!

Entra nella reggia

QUINTO EPISODIO

Coreuta primo:

Nessun dei mortali è mai sazio

di beni: nessuno di quelli

cui gli uomini segnano a dito,

tener sa lontana dai tetti

novella fortuna, respingerla

e dire: «Tu qui non entrar».

Coreuta secondo:

I Numi assentir che Agamennone

di Priamo la rocca espugnasse,

tornasse, onorato dai Numi.

Ma ora, se il sangue che gli avoli

versarono, ei deve espiare,

se morto, pei morti, la pena

scontar della strage degli altri,

chi mai dei mortali oserà

vantarsi che il Demone avverso

presente al suo nascer non fu?

Dall'interno della reggia si leva l'orribile grido di Agamennone

Agamennone:

Ahimè! Che colpo, a morte, entro mi fora!

Corifeo:

Fa' silenzio! Questo grido chi levò, ferito a morte?

Agamennone:

Ahimè! Che un nuovo colpo m'ha percosso!

Coreuta primo:

È del re questa la voce: dunque il fatto è già compito!

Coreuta secondo:

Consigliamoci, avvisiamo quale sia miglior partito.

Coreuta terzo:

Ecco l'avviso mio: diamo l'allarme,

che i cittadini corrano alla reggia!

Coreuta quarto:

Piombiamo dentro, dico io: cogliamo

gli assassini col ferro ancor grondante!

Coreuta quinto:

Anch'io dico cosí: bisogna agire:

non è momento d'indugiare, questo!

Coreuta sesto:

È chiaro! Questi son preludi: poi

la tirannia sopra Argo piomberà.

Coreuta quarto:

Perdiamo tempo! E quelli, sotto i piedi

cacciandosi ogni indugio, opran, non dormono!

Corifeo:

Non so quale partito approvar debba:

chi agisce, deve ben prender consiglio!

Coreuta primo:

È pure il mio parer: tanto, non posso

richiamar, coi discorsi, in vita il morto!

Coreuta secondo:

Ci curverem tutta la vita a questi,

che svergognan la reggia, e spadroneggiano?

Coreuta terzo:

Tollerar non si può: meglio è morire:

prima che la tirannide, la morte.

Corifeo:

Argomentar dobbiam dunque dai gèmiti,

e profetar che spento è il nostro re?

Coreuta primo:

Veder chiaro, bisogna, e poi discorrere:

altro è congetturare, altro è sapere!

Corifeo:

Questa m'ha proprio persuaso a pieno:

sapere prima come sta l'Atride!

Sulla soglia della reggia, con la bipenne ancora in mano, macchiata di sangue, appare Clitennestra

Clitennestra:

Dire l'opposto a quanto prima io dissi

per opportunità, non è vergogna.

Come, se no, chi contro ai suoi nemici

che gli sembrano amici, un danno trama,

tale una rete di sciagure tendere

potrebbe mai, che nessun balzo valga

a superarla? Da gran tempo già

questa riscossa dell'antica lotta

m'era prevista - e fosse pur da lungi. -

Ed ora, dove il colpo vibrai, sto:

e ordii la trama, non lo nego, in guisa

ch'egli né fuga né difesa avesse.

Gli stringo intorno, come a squalo immensa

rete, la pompa di funerea veste:

lo colpisco due volte: e con due ululi

abbandona le membra: sul caduto

il terzo vibro, e all'Ade sotterraneo,

protettore dei morti, il voto sciolgo.

Cosí piombando, l'alma esala: fuori

soffia una furia di sanguigna strage,

e me colpisce con un negro scroscio

di vermiglia rugiada, ond'io m'allegro

non men che per la pioggia alma di Giove,

nei parti della spiga, il campo in fiore.

Questi gli eventi. E voi, dunque, allegratevi,

se allegrar vi potete, o vegli d'Argo:

io m'esalto! Libar sopra il cadavere,

deh!, si potesse! Giustizia sarebbe,

piú che giustizia! Costui nei suoi tetti,

colmò una coppa d'esecrandi mali:

egli stesso, al ritomo, la vuotò.

Corifeo:

Stupiam che tanto temeraria parli:

cosí millanti sul consorte ucciso?

Clitennestra:

Mi mettete alla prova, come femmina

sciocca! Io con cuore che non trema, parlo

a chi m'intende. La tua lode e il biasimo

son tutt'uno per me. Questi è Agamennone

mio sposo: un morto: l'opera di questa

mano ministra di giustizia. È tutto.

Corifeo:

Qual tristo cibo nutrito dal suolo

qual filtro attinto dai gorghi del mare

hai tu bevuto, che tanto furore

e tante grida di popolo attiri

su te? Colpisti: scannasti: or t'abbomina

la città tutta: sarai messa in bando.

Clitennestra:

Ora per me sentenzi il bando, e ch'io

son l'abominio degli Argivi, e il popolo

mi maledice: e non rinfacci nulla

a quest'uomo, che piú non valutò

d'una pecora, quando nelle greggi

opulente di lana i capi abbondano,

la figlia sua, la figlia dilettissima

della mia doglia, e la sgozzò, perché

placasse i venti della Tracia. Lui

bisognava scacciar da questa terra,

in pena del misfatto. Ma tu badi

solo alle opere mie, t'erigi giudice

duro. Bene! Minaccia per minaccia!

Sono pronta. Se tu mi vincerai

con la forza, sarai di me padrone;

ma se il contrario, invece, un Dio dispose,

far giudizio dovrai, sebbene tardi.

Corifeo:

Altera pensi, superba favelli;

ma pel misfatto stillante di strage

già la tua mente delira; ma spicca

sopra il tuo viso la macchia del sangue;

ma senza onore, lontana dai cari,

colpo per colpo scontare dovrai.

Clitennestra:

Odi a tua volta un mio solenne giuro.

Per la giustizia resa alla mia figlia;

per la vendetta; per l'Erinni, a cui

sgozzai quest'uomo, sospetto e paura

in casa mia non entrerà, finché

sul focolare mio la fiamma accenda

Egisto, e m'ami, come adesso m'ama.

Egisto è il saldo scudo in cui m'affido. -

Accenna entro la reggia

Eccoli stesi morti: l'uom che fu

la mia rovina, la delizia delle

Criseidi d'Ilio; e questa schiava, questa

indagatrice di portenti, e ganza

sua, che spacciava oracoli, e ben ligia

gli entrava in letto, e al fianco suo calcava

la tolda della nave. Ah! Ma pagarono

quello che meritavano. Costui

lo vedi bene. E quella, come un cigno,

cantato l'ultimo ululo di morte,

giace anch'essa, la putta; e aggiunge al letto

dei miei piaceri un condimento nuovo.

LAMENTAZIONE

Corifeo:

Strofe prima

Deh! Su noi scenda una súbita morte,

che senza torrnento,

che senza nel morbo giacere, ci rechi

un sonno senza mai fine, perenne,

ora che spento è il benigno mio duce,

dopo che tanto sofferse per una

donna; e una donna gli tolse la luce!

Coreuta:

Ahimè, Elena, Elena stolta,

che tante e tante anime, sotto

le mura di Troia, tu sola, hai perdute!

Discordia, e tu, flagel di questa reggia,

onde spenta uno sposo ebbe sua vita,

per te, di nobil sangue incancellabile

s'aperse una ferita!

Clitennestra:

Che giova l'augurio di morte

per questa sciagura

che il cuore ti grava? Che giova

lo sdegno rivolger contro Elena,

che fu di mortali sterminio,

che, sola, distrutta la vita

d'innumeri Dànai,

aprí non mai chiusa ferita!

Corifeo:

Antistrofe prima

Demone infesto, che sovra la casa

che sovra i due figli

di Tantalo piombi, che spingi la possa

l'uguale audacia di femmine ond'io

sento il mio cuore sbranato! E si pianta,

infesto corvo, sovresso il cadavere,

s'esalta, e un inno esecrabile canta!

Coreuta:

Ahimè, Elena, Elena stolta,

che tante e tante anime, sotto

le mura di Troia, tu sola hai perdute!

Discordia, e tu, flagel di questa reggia,

onde spenta uno sposo ebbe sua vita,

per te, di nobil sangue incancellabile

s'aperse una ferita.

Clitennestra:

A segno diritto or ti volgi,

che al Demone imprechi

di questa progenie, pasciuto

di sangue. Si nutre per lui

nel fondo dell'alvo una smania

di struggere sangue; e la strage

rinnovasi prima

che cessi l'antico dolore.

Corifeo:

Strofe seconda

Deh!, qual rammemori possente Demone,

di questa casa qual grave Furia!

D'un fato insaziabile

di guai, triste memoria!

Ahi, ahi! Giove lo volle, che tutto opera

tutto compie. Quale esito

senza il voler di Giove hanno i mortali?

Quale ei non disegnò di questi mali?

Coreuta:

Ahi, ahi, con che lagrime, o re,

mio re, debbo piangerti! Quali

parole dal fido mio cuore

esprimer: tu giaci in tal ragna d'insidia,

lo spirito a fine esecrando esalasti:

in questo giaciglio d'obbrobrio cadesti,

prostrato con frode mortale,

da lungi, con duplice strale.

Clitennestra:

Tu dici che mia fu quest'opera:

però non aggiungi

che sposa son io d'Agamennone.

Apparve alla sposa di questo

l'antico, l'acerrimo Demone vindice

d'Atreo, del conviva

funesto; e vendetta

ne fece, pei pargoli sgozzando un adulto.

Corifeo:

Antistrofe seconda

Chi mai potrebbe far testimonio

che tu sei monda di questo scempio?

Come? Come? Oh! Ma vindice

verrà del padre il Demone!

E nei rivi di strage consanguinea,

Marte livido infuria,

dove compenso vindice ai vermigli

grumi offrirà dei divorati figli.

Coreuta:

Ahi, ahi, con che lagrime, o re,

mio re, debbo piangerti! Quali

parole dal fido mio cuore

esprimer! Tu giaci in tal ragna d'insidie,

lo spirito a fine esecrando esalasti:

in questo giaciglio d'obbrobrio tu giaci,

prostrato con frode mortale,

da lungi, con duplice strale.

Clitennestra:

Non forse egli fu, che introdusse

in questa dimora

vendetta ed insidia? Il virgulto

che in me da lui crebbe, quel pianto

mio lungo, Ifigenia... Ah! Ma pari

la colpa e il castigo; ma vanto

superbo non mena

nell'Ade! La morte

col ferro che stermina gl'inflisse la pena.

Corifeo:

Strofe terza

Partito a cui sollecito

m'appigli, ignoro, mentre al suol precipita

la reggia: è a me precluso ogni cammino.

Non piú stillar di gocce: alto lo strepito

presento, e tremo, di sanguinea pioggia

che abbatta le sue mura:

però che del Destino

su nuove cóti, il ferro omai Giustizia

affila, a nuovi eventi di sciagura.

Coreuta:

Terra, terra, perché non accogliermi,

avanti che il re mio vedessi

avere giaciglio le argentee

pareti di un bagno?

Sepolcro chi mai gli darà?

Chi lugubri pianti? Tu forse,

tu questo oseresti? alzar gemiti

funerei su l'uomo sgozzato

da te? render, dopo lo scempio,

all'alma odioso tributo?

Oh!, qual funebre elogio

per questo sacro re,

con rompere di lagrime,

con veritiero cuor favellerà?

Clitennestra:

A te non ispetta addossarti

tal cura: da noi

fu ucciso, abbattuto: da noi

avrà sepoltura: né pianto domestico

l'accompagnerà.

Ma bene Ifigenia, la figlia,

com'è suo dovere, ad accoglierlo,

incontro al suo padre movendo,

al rapido varco del duolo,

le braccia gli cinge

al collo, ed il bacio gli dà.

Corifeo:

Antistrofe terza

Rintuzza il nuovo oltraggio

l'antico oltraggio: è giudicar difficile.

Preda risponde a preda, e morte a morte.

Finché Giove lo scettro avrà tra i Superi,

dovrà la pena dar compenso al crimine.

E chi bandir lontani

potrà dalle sue porte

d'Imprecazione i rampollanti germini,

quando Sciagura invesca a sé gli umani?

Coreuta:

Terra, terra, perché non accogliermi,

avanti che il re mio vedessi

avere giaciglio le argentee

pareti d'un bagno?

Sepolcro chi mai gli darà?

Chi lugubri pianti? Tu forse,

tu questo oseresti? alzar gemiti

funerei su l'uomo sgozzato

da te? render, dopo lo scempio,

all'alma odioso tributo?

Oh!, qual funebre elogio

per questo sacro re,

con rompere di lagrime,

con veritiero cuor favellerà?

Clitennestra:

Se in questa sentenza t'inoltri,

compagno t'è il vero; ed io voglio

un giuro prestar, dei Plistènidi

al Demone: ch'io, questi mali

saprò sopportar, ben che orribili.

Ma pure, oh!, da questa magione

stian lungi, la strage avvicendino,

funestino un'altra progenie.

Di beni una piccola parte

a me basterebbe,

se potessi le stragi reciproche

scacciare dai tetti!

ULTIMO EPISODIO

Seguito da una schiera di compagni armati, irrompe sulla scena Egisto

Egisto:

O lieta luce, o dí della giustizia,

ora sí, posso dir che i Numi vindici

le pene dei mortali dal ciel mirano,

ora ch'io vedo in questi pepli, orditi

dalle man dell'Erinni, oh mia gran gioia!

giacer quest'uomo, ed espiar l'insidia

delle mani paterne! - Atreo, signore

di questa terra, il padre di costui,

col fratel suo, col padre mio Tieste,

pel potere contese; e dalla reggia,

dalla città lo mise in bando: parlo

di cose note. Il misero Tieste

tornò, pregando, ai lari; ed ebbe certo

patto che mai non macchierà col proprio

sangue la terra dei suoi padri: questa.

Ma l'empio padre di quest'uomo, Atreo,

piú che a dolcezza a passione ligio,

un banchetto prepara, a infinta festa

di sacrifici, e la carne dei figli

gl'imbandí sulla mensa. Questo fu

il suo dono ospitale. I piedi e l'ultime

falangi delle mani sminuzzò,

che segno umano non paresse, e in pezzi

glie l'imbandí. Non le conobbe quello,

le prese - e il cibo manducò: funesto,

come vedi, alla stirpe. Poi s'accorse

dello scempio esecrabile; e ululò,

vomitando le carni, e al suol piombò.

Ed un destino di sciagure immani

sui Pelopidi invoca; e con un calcio

la mensa abbatte, e impreca che fine abbia

tutta cosí di Plístene la stirpe.

Ecco perché vedi costui caduto:

ed io tal morte a buon diritto ordii:

ché me, terzo dei figli, insiem col misero

padre bandí, chiuso tuttora in fasce.

Ma qui, cresciuto, mi guidò Giustizia:

e l'attacco a quest'uom diedi, pur lungi

stando dalla sua porta: ché tutte io

ordii le fila della trama infesta.

E sin morte m'è dolce, or che costui

stretto nei lacci di giustizia ho visto.

Corifeo:

L'oltraggio in bocca dei malvagi, o Egisto,

non m'impone. Tu dici che quest'uomo

ucciso hai di gran cuore, ed hai tramata

questa misera strage solo tu.

Non salverai dalla giustizia, sappilo,

il capo tuo: cadrai per man di popolo,

sotto le pietre e le maledizioni.

Egisto:

Tu dici questo, tu che arranchi agli ultimi

banchi di remi, quando alto sul ponte

c'è chi governa? Vecchio, ben saprai

quanto è duro imparare a questa età,

quando altri impone di far senno. I ceppi

e le torture del digiuno, sono

medici portentosi a rinsavire

sin la mente dei vecchi. Hai gli occhi aperti,

e non distingui ciò? Non calcitrare

al pungolo, ché il cozzo non ti fiacchi!

Corifeo:

Ah! Femminetta! E tu, seduto in casa

dopo macchiato il letto dell'eroe,

che ritornato appena era dal campo,

questa sorte hai tramata al nostro duce!

Egisto:

Anche queste parole saran fonte

di lagrime. La tua voce è l'opposto

della voce d'Orfeo; quegli traeva

con la dolcezza del suo canto ogni uomo:

tu che m'inciti coi latrati stolti,

sarai nei ceppi trascinato; e sotto

l'altrui potere, sembrerai men fiero.

Corifeo:

Come sarai signore d'Argo tu,

che tramata l'insidia, non osasti

neppure di tua man compier l'eccidio?

Egisto:

Tramar l'inganno, compito di femmina

era di certo: ero io da lungo tempo

inimico sospetto. Ora, padrone

dei beni di costui, sui cittadini

tenterò comandare. E chi men docile

sarà, lo aggraverò di duro giogo,

non lo terrò puledro di volata,

satollo d'orzo. Fame, della tenebra

aspra compagna, l'ammorbidirà.

Corifeo:

Perché non ti bastò l'animo tristo

a ucciderlo? Una donna lo sgozzò,

lordura d'Argo e dei paterni Numi.

Ah! Ma la luce vede ancora Oreste!

Con la prospera sorte giunga, abbatta

ogni ostacolo, e tutti e due vi scanni!

Egisto:

Se vuoi dir, se vuoi far questo, la vedremo sul momento.

Via, la man', soldati, all'elsa! Questa è l'ora del cimento.

Corifeo:

Stretto in pugno il ferro, pronto sia ciascuno ad ogni evento.

Egisto:

Se la spada in pugno io stringo, piombi pur su me la morte!

Corifeo:

Per te valga quest'augurio: rida a noi la buona sorte!

Clitennestra:

Altro male non si provochi, o diletto a me su tutti!

Abbastanza sia già questa che cogliam messe di lutti.

Questo danno basti: sangue non versiamo. - A voi non tardi

di tornare ai vostri tetti, venerabili vegliardi,

pria di fare o patir doglie. Quanto oprammo era fatale.

Auguriamo che quest'ora segni il fine d'ogni male.

Egisto:

Ah! Che questi per me colga fior d'insano vituperio,

che, a tentar l'ira dei Numi, contro chi regge l'imperio,

messa in bando ogni prudenza, lanci a me simili oltraggi!

Corifeo:

Mai vedrai che un uomo d'Argo bassamente un tristo piaggi!

Egisto:

Ben saprò farmiti sopra, castigarti: appressa il giorno!

Corifeo:

No, se un Demone ad Oreste pur conceda il buon ritorno!

Egisto:

Oh! I banditi! La speranza è per lor solo alimento.

Corifeo:

Spadroneggia, impingua, insozza la giustizia: è il tuo momento!

Egisto:

Pagherai la pena, sappilo, della tua temerità!

Corifeo:

Su', millanta! Sembri il gallo che alla chioccia presso sta!

Clitennestra:

Non curar questi latrati spersi all'aria! A noi la cura

di regnar su questa casa: ben ci arrida la ventura.

Clitennestra ed Egisto entrano nella reggia. Il popolo si ritira tumultuando